El seu nom prové dels cinc molins que es troben a les seves marges. La presència de tant de molins a una riera que avui és gairebé seca tota l'any pot sorprendre. Abans de la sobreexplotació de les aigües, el mantell freàtic era més alt i el cabal a la tardor, l'estació a la qual calia moldre les collites, era suficient per accionar tant de molins. El seu nom alternatiu prové del Vescomtat de Cabanyes, un títol concedit el 1892 a Josep Bonifaci Vilanova de Cabanyes i Bou.[4] Les cinc molins són: Molí d'en Mayola, Molí de les Roques, Molí Cremat, Molí d'en Lluís i Molí del Mesamunt.