Tiertaufe

Eine Tiertaufe ist eine Zeremonie, bei der einem individuellen Tier ein Name gegeben wird. Tiertaufen finden in Zoos, Großaquarien, Zirkussen, Wildgehegen, Streichelzoos, Tier-, Vogel- oder Wildparks sowie bei Reitturnieren statt.^{[1][2][3][4][5][6][7][8][9]}

Oft wird im Vorfeld zur Namenssuche aufgerufen. Aus den Einsendungen wird dann ein Tiername ausgewählt.^[10][11] Häufig werden Prominente oder Würdenträger zu Tiertaufen eingeladen.^[12][13][14] Die Tiertaufe wird manchmal mit einer Flasche Sekt oder Champagner vollzogen, der über das Tier geträufelt wird.^[15][16][17] Der Akt kann mit der Übernahme einer Tierpatenschaft verbunden sein.^[18][19] Manchmal werden Tiere nach den Prominenten selbst benannt. Die „Taufe“ eines Zootiers durch einen Prominenten ist sowohl von der christlichen Taufe^[20] als auch von einer kirchlichen Tiersegnung abzugrenzen.

Tiertaufen gab es schon im 19. Jahrhundert. Die Zeitschrift Für unsere Frauen berichtet über die Taufe von Löwenjungen in der Charlottenburger Flora 1893:

Die Täuflinge, „ein Junge und ein Mädchen“, sind in Schwerin geboren, haben aber, da Löwen erst am neunten Tage sehend werden, in Charlottenburg das Licht der Welt erblickt, und sind jetzt über 20 Tage alt. Die Zeremonie ging äußerst feierlich vor sich: auf der Bühne wurden die niedlichen Thierchen, die man der Mutter, einer prächtigen Senegal-Löwin, nur mit List hatte nehmen können, in einem Korbe niedergelegt und alsdann die „Taufakten“ verlesen. Diese bestanden in den vorher ausgelegten Listen, in die jeder Besucher einen männlichen und einen weiblichen Namen hatte einzeichnen dürfen: die Verlesung ergab, daß für die junge Löwin sich die Mehrzahl auf den Namen „Flora“ geeinigt hatte, der gewiß passend gewählt war. Nun aber erfolgte eine komische Szene: denn für den männlichen Sprossen war der Name Ahlwardt am häufigsten eingezeichnet, und es erscholl jedesmal bei Verlesung dieses Namens große Heiterkeit. Schon hatte der Täufer den Namen als den meistbegünstigten proklamirt, als er von einem Herrn auf das angeblich Unpassende dieses Namens für einen Löwen aufmerksam gemacht, den zweithäufigsten Namen „Schwerin“ wählte und auf diese Namen hin die beiden Thierchen unter dem Jubel der Zuschauer mit deutschem Sekt taufte.^[21]

Eine Tiertaufe mit Prominenten gab es 1937 für Bärenjungen im Belgrader Zoo.^[22]

• Die Namen der Bären Nante und Jette im Berliner Bärenzwinger wurden 1949 aus eingesandten Vorschlägen von ca. 20.000 Berliner Kindern ausgewählt.^[23] Danach wurden auch die Namen für ihre Bärenkinder ausgeschrieben und öffentliche Bärentaufen veranstaltet.^[24] Die Berliner Zeitung berichtete 1949:

  „Nante“ und „Jette“ gaben der Wahl am Sonnabend durch tiefes Brummen ihre Zustimmung, worauf der Taufakt als abgeschlossen angesehen werden konnte. Der Bärenmann war auch einverstanden. Er meinte, „Nante“ und „Jette“ wären zwei echte Berliner Namen, die den Tieren wie Honig eingehen werden. Zur Feier des Tages reichte er den Täuflingen ein besonders leckeres Stückchen Fleisch aus dem Futtertopf und als Nachspeise durften die beide seinen mit Kunsthonig beschmierten Finger ablutschen. Sie taten das genußsüchtig, wie Bärenkinder sind, mit lautem Schmatzen. So gut hatte ihnen das geschmeckt. Für das nötige Taufwasser sorgte der Berliner Matsch, der draußen übermäßig vom Himmel fiel.^[25]

• In Uwe Johnsons Roman Das dritte Buch über Achim (1961) wird ein Tiger auf den Namen der titelgebenden Hauptfigur getauft, einem berühmten Radrennfahrer, nachdem Zeitungsleser danach verlangt haben.^[26]

• Der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin taufte im Oktober 1963 ein Nebelparderbaby im Tierpark Berlin mit einer Wasserflasche auf den Namen Juri.^[27]

• Taufe von Flusspferd „Klops“, 24. November 1959, Berliner Abendschau, ARD Mediathek.