Maria Leitner

Ne pas confondre avec Maria Leitner, journaliste italienne (1960-)

Maria Leitner

Biographie

Naissance	19 janvier 1892 Varaždin
Décès	14 mars 1942 (à 50 ans) Marseille
Nationalité	hongroise
Activités	Traductrice, écrivaine, journaliste
Fratrie	János Lékai (d)

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Maria Leitner, née le 19 janvier 1892 à Varaždin, en Autriche-Hongrie, aujourd'hui en Croatie, et morte le 14 mars 1942 en exil à Marseille est une écrivaine et journaliste hongroise de langue allemande.

Maria Leitner naît à Varaždin, ville qui faisait partie de la Hongrie à l'intérieur de l'empire austro-hongrois. En 1896 sa famille s'installe à Budapest. À partir de 1913, elle travaille pour le journal Az Est (« Le soir »). En 1920, elle doit fuir la Hongrie vers l'Allemagne en raison de ses activités politiques de gauche.

En Allemagne elle écrit pour divers journaux et des livres reportages pour la maison d'édition Ullstein. Dans son ouvrage Hotel Amerika, elle décrit l'Amérique pauvre de l'intérieur. Pour cela, elle se fait embaucher comme femme de ménage dans des hôtels de luxe. Son œuvre se rattache ainsi au courant littéraire de la Neue Sachlichkeit (« Nouvelle Objectivité »), en vogue dans la République de Weimar^[1].

En 1933, date de l'arrivée au pouvoir des Nazis, Maria Leitner, juive et révolutionnaire, émigre d'Allemagne et s'exile. Ses ouvrages sont interdits de publication dans l'Allemagne nazie. Elle gagne sa vie en écrivant dans la revue anti-nazie Das Wort publiée à Moscou^[2]. En 1940, elle est en France et comme nombre d'exilés venus d'Allemagne, elle est internée, au camp de Gurs. Elle parvient à s'échapper mais ne peut quitter la France. Les conditions de sa mort sont peu claires. En juillet 1940, elle écrit une lettre au prince Hubertus Prinz zu Löwenstein-Wertheim-Freudenberg, fondateur de l'American Guild for German Cultural Freedom. Cet appel à l'aide désespéré est le dernier signe de vie connu de Maria Leitner. Il se peut qu'elle soit morte de faim, isolée dans Marseille^[1].

• 1930, Hotel Amerika, roman-reportage
• 1932, Eine Frau reist durch die Welt, reportage
• 2013, Mädchen mit drei Namen. Reportagen aus Deutschland und ein Berliner Roman, 1928-1933, Berlin, AvivA Verlag
• 2014, Elisabeth, ein Hitlermädchen. Ein Roman und Reportagen (1934-1939), Berlin, AvivA Verlag

• (de) Wilhelm Sternfeld, Eva Tiedemann, 1970, Deutsche Exil-Litteratur 1933-1945 deuxième édition augmentée, Heidelberg, Verlag Lambert Schneider.
• (de) Volker Weidermann, 2009, Das Buch der verbrannten Bücher, btb-verlag
• (de) Chronologie de la vie de Maria Leitner au Frauen-Kultur-Archiv.

• Camp de Gurs

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