Zanthoxylum capense

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Zanthoxylum capense

Classification
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheophyta
Division	Angiospermes
Classe	Eudicotyledoneae
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Sapindales
Famille	Rutaceae
Genre	Zanthoxylum

Espèce

Zanthoxylum capense
(Thunb.) Harv.

Synonymes

Fagara capensis
Fagara magaliesmontana Engl.
Zanthoxylum thunbergii var. obtusifolia Harv.

Zanthoxylum capense, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Rutacées. C'est un arbre que l'on trouve dans les régions orientales de l'Afrique australe, depuis les environs de Knysna, le Cap occidental jusqu'au bouclier granitique du Zimbabwe et la côte du Mozambique. Il tolère une large fourchette d'altitudes, des hauts velds (prairies d'Afrique du Sud) aux basses altitudes côtières, mais est plus répandu dans les fourrés secs ou sur les pentes et affleurements rocheux.

Son tronc est nu, à l'exception des nombreux boutons coniques terminés chacun par une épine. Il porte des grappes de feuilles composées au bout de leurs branches. Les feuilles et les fruits ont un parfum d'agrumes, lesquels font également partie de la famille des rutacées. Les fruits sont des capsules rondes d'environ 5 mm de diamètre, entièrement recouvert de glandes. Lorsqu'elles mûrissent, elles s'ouvrent pour libérer une seule graine noire et riche en huile.

C'est une plante qui accueille les chenilles du machaon agrumes, le machaon à bandes blanches et le machaon empereur. Des espèces similaires sont le Z. davyi, plus grand mais limité aux régions de la ceinture de brume, et le Z. leprieurii, présent dans les forêts de sable des basses terres subtropicales.