Betül Kaçar

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Betül Kaçar

Betül Kaçar (Istanbul, 1983) è un'astronoma e biologa turca-statunitense, docente all'Università del Winsconsin. Dirige un Centro di ricerca astrobiologica della NASA che esplora gli attributi essenziali della vita, le sue origini e come dovrebbero modellare le nostre nozioni di abitabilità e la ricerca della vita su altri mondi.[1].

Biografia

Kaçar è nata a Istanbul, in Turchia.[2] È stata la prima donna della sua famiglia a ricevere un'istruzione formale.[3] Ha studiato chimica all'Università di Marmara.[2] Ha ricevuto una borsa di studio universitaria all'Howard Hughes Medical Institute per trascorrere un'estate conducendo ricerche scientifiche presso la Emory University studiando chimica organica.[2] Nel 2004 è tornata alla Emory University conseguendo nel 2010 un dottorato di ricerca in chimica biomolecolare sulla relazione struttura-funzione degli enzimi.[4]

Dopo il dottorato Kaçar è passata allo studio delle origini della vita. È stata nominata borsista post-dottorato della NASA presso il Georgia Institute of Technology nel 2010.[5] Le è stata assegnata una borsa di studio della NASA nel 2011, seguita da un finanziamento da parte del NASA Astrobiology Institute and Exobiology Branch nel 2013.[2] È entrata a far parte dell'Università di Harvard nel 2014, dove ha guidato un gruppo di ricerca indipendente presso il Dipartimento di Biologia Organismica ed Evoluzionistica.[6] Nel 2015, ha ricevuto la Templeton Fellowship ed è diventata membro della Harvard Origins Initiative.[7]

Kacar è stata nominata NASA Early Career Faculty Fellow nel 2019. Nel 2020, ha ricevuto la borsa di studio Scialog per i suoi studi sulla vita nell'universo da Research Corporation e Science Advancement.[8]

Ricerca

La ricerca di Kacar abbraccia le origini della vita, l'evoluzione iniziale, la vita nell'universo e il modo in cui possono essere compresi i meccanismi molecolari dell'evoluzione. Dirige un Centro di Astrobiologia della NASA in paleobiologia molecolare per comprendere i pianeti alieni e la vita antica.[9] È la prima donna turca e la scienziata più giovane a guidare un centro di ricerca della NASA. È stata la prima a resuscitare un antico gene all'interno di un moderno genoma microbico.[10] Ha coniato il termine "paleofenotipo", ricostruendo ed esaminando la storia evolutiva dei componenti contemporanei e quindi collegando i loro fenotipi a biofirme per fornire informazioni sulle innovazioni che sono radicate nella documentazione rocciosa e quindi nel contesto geologico ed ecologico.[11] Nel 2020, ha proposto una possibile applicazione della chimica prebiotica, la protospermia, inviando la capacità chimica affinché la vita emerga su un altro corpo planetario.[12] Il suo gruppo di ricerca ha definito lo "stallo evolutivo" come un meccanismo evolutivo per impedire a un modulo di raggiungere il suo picco di prestazione locale e quindi imporre un carico genetico, vale a dire, l'organismo che trasporta un modulo in stallo subisce un costo di fitness relativo a un organismo il cui modulo le prestazioni sono ottimali.[13]

Kacar è professore presso l'Università del Wisconsin, nel Dipartimento di Batteriologia.[14] È anche professore associato dell'Earth-Life Science Institute presso il Tokyo Institute of Technology.[15][16] È stata descritta come un "membro di spicco" del NASA Astrobiology Institute.[3][17] Ha ricevuto oltre 9 milioni di dollari in sovvenzioni come ricercatrice principale.[18]

Lavoro comunitario

Kacar ha co-fondato l'unica rete di sensibilizzazione e di base SAGANet che serve insegnanti e studenti nella ricerca astrobiologica a livello globale. Nel 2011 Kacar è diventato membro del Blue Marble Space Institute of Science.[19] In precedenza ha fatto parte del Global Science Coordinator per la rete ELSI Origins con l'obiettivo di aumentare la partecipazione dei ricercatori all'inizio della carriera nel campo delle origini della vita.[20] Ha discusso della ricerca di vita aliena nel SXSW nel 2020.[21] Ha collaborato con la campagna delle Nazioni Unite per l'uguaglianza delle generazioni di donne del 2020 per sostenere l'istruzione delle ragazze e delle donne a livello globale.[22]

Premi e riconoscimenti

L'asteroide 284919 Kaçar, scoperto dagli astronomi utilizzando il telescopio spaziale WISE nel 2010, è stato chiamato in suo onore.[1] La citazione ufficiale della denominazione è stata pubblicata dal gruppo di lavoro per la nomenclatura dei piccoli corpi dell'IAU l'8 novembre 2021.[23]

Note

  1. ^ a b (EN) 284919 Kaçarv, in Minor Planet Centerv. URL consultato il 10 novembre 2021.
  2. ^ a b c d (EN) Betül Kacar Invokes the Past in Modern Bacteria, in TOA. URL consultato il 30 marzo 2018.
  3. ^ a b (EN) Early Career Spotlight Series: Dr. Betul Kacar, in NASA Astrobiology, 8 settembre 2017. URL consultato il 30 marzo 2018.
  4. ^ (EN) An Interview with Betul Kacar, a PhD student at Emory University, in Extreme Biology, 19 gennaio 2009. URL consultato il 30 marzo 2018.
  5. ^ (EN) The Scientist is In: Dr. Betul Kacar, in The Smithsonian Institution's Human Origins Program, 1º dicembre 2010. URL consultato il 30 marzo 2018.
  6. ^ (EN) Betul Kacar, su edwards.oeb.harvard.edu. URL consultato il 30 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2018).
  7. ^ (EN) Betul Kacar, su scholar.harvard.edu. URL consultato il 30 marzo 2018.
  8. ^ (EN) Scialog: Signatures of Life in the Universe Fellows Named, su rescorp.org. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  9. ^ (EN) NASA Astrobiology web, in Nasa, 9 novembre 2020. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  10. ^ (EN) Biologists Invoke the Past in Modern Bacteria, in Quanta Magazine, 18 giugno 2015. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  11. ^ (EN) Betul Kacar, Lionel Guy, Eric Smith e John Baross, Resurrecting ancestral genes in bacteria to interpret ancient biosignatures, in Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences, vol. 375, 28 dicembre 2017.
  12. ^ (EN) If we are alone in the universe should we do anything about it?, in Aeon. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  13. ^ (EN) Sandeep Venkataram, Ross Monasky, Shohreh H. Sikaroodi, Sergey Kryazhimskiy e Betul Kacar, 31, in Evolutionary stalling and a limit on the power of natural selection to improve a cellular module, Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 117, 4 agosto 2020, pp. 18582–18590.
  14. ^ (EN) Betul Kacar, su ecals.cals.wisc.edu. URL consultato il 20 settembre 2021.
  15. ^ (EN) Kacar, Betul, in ELSI. URL consultato il 30 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2018).
  16. ^ (EN) MCB Heads to the Stars with Astrobiologist Dr. Betul Kacar, in Molecular and Cellular Biology, Arizona. URL consultato il 30 marzo 2018.
  17. ^ (TR) Betül Kacar: İstanbul'dan NASA'ya Uzanan Başarı Hikâyesi » Girisimci Kafası, in Girisimci Kafası, 15 marzo 2018. URL consultato il 30 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 6 luglio 2018).
  18. ^ (EN) A Hub For Origins of Life Studies, in Astrobiology Magazine, 20 aprile 2017. URL consultato il 30 marzo 2018.
  19. ^ (EN) Betul Kacar, in Blue Marble Space Institute of Science. URL consultato il 30 marzo 2018.
  20. ^ (EN) A hub for origins of life studies, in Astrobiology Magazin. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  21. ^ (EN) SXSW Wonder House, su sxsw.arizona.edu/betul-kacar. URL consultato il 6 giugno 2021 (archiviato dall'url originale il 14 febbraio 2021).
  22. ^ (EN) I am Generation Equality: Betul Kacar, astrobiologist in search of life in the Universe, su eca.unwomen.org. URL consultato il 6 febbraio 2021.
  23. ^ (EN) WGSBN Bulletin Archive, in Working Group for Small Bodies Nomenclature, 8 novembre 2021. URL consultato l'8 novembre 2021.

Altri progetti

Altri progetti

  • Wikimedia Commons
  • Collabora a Wikimedia Commons Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Betül Kaçar

Collegamenti esterni

  • Kacar Research Group web page
  • Betül Kacar (2020), "Do we send the goo? The ability to stir new life into being, all across the Universe, compels us to ask why life matters in the first place" Essay, Aeon, 20 November 2020.
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