Willamette (meteorite)
Willamette | |
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Tipo di meteorite | Meteorite ferrosa |
Classificazione chimica | IIIAB |
Classificazione strutturale | Ottaedrite media |
Composizione | 91% Fe, 7.62% Ni, 18.6ppm Ga, 37.3ppm Ge, 4.7ppm Ir. |
Stato | Stati Uniti d'America |
Regione | Oregon |
Coordinate | 45°22′N 122°35′W45°22′N, 122°35′W |
Caduta osservata | No |
Data della caduta | epoca preistorica |
Data ritrovamento | 1902 |
Massa conosciuta (TKW) | 14150 kg[1] |
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Il meteorite Willamette, ufficialmente chiamato Willamette[2][3], è un meteorite ferroso scoperto in Oregon nel 1902, ma già conosciuto da molto tempo dalle popolazioni native.
Ritrovamento
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/26/Willamette_meteorite.jpg/150px-Willamette_meteorite.jpg)
Il nome del meteorite deriva dal luogo di rinvenimento, la Willamette Valley, nell'Oregon. Sebbene sia probabile che il meteorite fosse già conosciuto dai nativi americani, la scoperta moderna è attribuita a Ellis Hughes che la rinvenne nel 1902.
È il meteorite più grande rinvenuto negli Stati Uniti e il sesto più grande al mondo.[4] Sul luogo del rinvenimento del meteorite non è stata ritrovata traccia del cratere di impatto ed è perciò stato ipotizzato che il luogo naturale d'impatto si trovasse in Canada e che sia stato trasportato nel luogo del rinvenimento dallo scorrimento della calotta glaciale.[5]
Classificazione
Classificato come meteorite ferroso di tipo IIIAB. Dal punto di vista strutturale è una ottaedrite media ricristallizzata. È composto al 91% da ferro, al 7.62% da nichel, mentre sono rinvenibili solamente in traccia cobalto e fosforo.
Aspetto
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e8/Willamette_meteorite%2C_Widmanst%C3%A4tten_structure.jpg/220px-Willamette_meteorite%2C_Widmanst%C3%A4tten_structure.jpg)
Una delle caratteristiche peculiari della meteorite Willamette è l'aspetto a groviera. I grossi buchi che si vedono su tutta la superficie non sono regmagliti dovute all'ablazione atmosferica o bolle come quelle delle rocce effusive, ma vuoti lasciati dal processo di corrosione del metallo causato dagli agenti chimici e atmosferici dell'ambiente terrestre. La forma della meteorite è a scudo, indice di un orientamento abbastanza stabile durante la discesa attraverso l'atmosfera. Ha un peso di 15,5 tonnellate.
L'aspetto della struttura di Widmanstätten non è quello tipico di un'ottaedrite media. Infatti si parla di "ottaedrite ricristallizzata": un significativo evento di riscaldamento sul corpo progenitore ha causato la ricristallizzazione del metallo nascondendo in parte la struttura di Widmanstätten.
Conservazione
È attualmente esposta all'American Museum of Natural History[4].
Note
- ^ The American Museum Journal, American Museum of Natural History, 1906.
- ^ Meteoritical Bulletin Database: Willamette
- ^ O. Richard Norton. Rocks from Space. USA, Mountain Press, 1994.
- ^ a b Cullman Hall of the Universe: The Willamette Meteorite Archiviato il 21 dicembre 2007 in Internet Archive. (American Museum of Natural History)
- ^ Kenneth Chang, Uproar Over a Sliced, and Revered, Meteorite, New York Times (via meteoritearticles.com). URL consultato il 2 novembre 2007.
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