Estela del sacerdote

Estela del sacerdote
Estela del sacerdote. Detalle con la escena representada.
Material	Caliza
Altura	Aprox 1 m
Profundidad	0,18 m
Período	Entre el siglo IV y el siglo I a. C.
Civilización	Cartaginesa
Descubrimiento	1921
Descubridor	Paul Gielly y François Icard
Procedencia	Puertos púnicos de Cartago
Ubicación actual	Museo Nacional del Bardo
Identificación	Inv. cb. 229
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La estela del sacerdote, también conocida como estela del sacerdote con niño, es una estela encontrada en el yacimiento arqueológico de Cartago, más concretamente en el tofet, en 1921. Descubierto durante unas excavaciones ilegales, fue el desencadenante de las excavaciones metódicas en el tofet de la ciudad púnica, que continuaron durante medio siglo de forma discontinua. Actualmente se conserva en el Museo Nacional del Bardo^[1]​. A través de una interpretación de la rara figuración humana, un sacerdote con un niño en brazos, constituyó una pieza incriminatoria en el debate que ha agitado a los estudiosos sobre la cuestión de los sacrificios humanos en época púnica y que aún no se ha decidido.

La estela está datada en el siglo IV a. C. por Aïcha Ben Abed ^[2]​ y en el -siglo II a. C. por Abdelmajid Ennabli.^[3]​ Mohamed Yacub sugiere una fecha de finales del siglo IV o principios del .^[4]​

Ya a mediados del siglo XIX se descubrieron estelas en diversos lugares del yacimiento de Cartago^[5]​. En 1921, la estela fue desenterrada durante unas excavaciones arqueológicas clandestinas, muy comunes en la época,^[6]​ llevadas a cabo por un tunecino.^[5]​ En diciembre de 1921, fue ofrecida por un anticuario a los aficionados ilustrados a las antigüedades.

Paul Gielly y François Icard, funcionarios destinados en Túnez (el primero como funcionario municipal en Cartago y el segundo como inspector de policía) y aficionados que decidieron poner fin a sus actividades clandestinas, tuvieron conocimiento del lugar exacto del hallazgo de la pieza cerca de los Puertos púnicos de Cartago a finales de diciembre de 1921.^[5]​ Abrieron el tofet de Cartago a la investigación, deteniendo el saqueo de las estelas y la destrucción del santuario.^[7]​, y compraron parte del terreno.^[8]​ Realizaron excavaciones allí hasta el otoño de 1922. La estela del sacerdote pasó a formar parte de las colecciones del Museo Nacional del Bardo.^[5]​

La estela de piedra caliza gris azulada,^[9]​ con forma de obelisco y más de un metro de altura,^[10]​ (1,20 m según Hédi Slim y Nicolas Fauqué,^[11]​ y 1,18 m de altura y 0,18 m de grueso según Slim et alii)^[12]​ muestra a un adulto imberbe de perfil, ^[12]​ lleva un sombrero típico de los kohanim (sacerdotes púnicos), una túnica púnica sujeta por un cinturón y sostiene a un niño pequeño “envuelto” en brazos.^[8]​ La mano derecha del adulto está levantada en señal de oración ^[11]​ o bendición.

La parte superior presenta una luna creciente, un disco solar, dos símbolos que evocan las principales divinidades del panteón púnico, Baal Hammon y Tanit, rosetas y dos delfines que representan el océano celeste.^[11]​

La estela del sacerdote es |la más conmovedora [de las]' representaciones figuradas en las estelas halladas en el tofet de Cartago ^[13]​ y uno de los descubrimientos más notables realizados en el yacimiento, tanto por la obra en sí como por la interpretación que le han dado los especialistas.^[12]​

El interés de esta pieza reside en que constituye el único documento figurativo relativo al ritual molk y alimenta la polémica sobre los sacrificios de niños por los cartagineses, dando consistencia arqueológica a las afirmaciones de ciertos autores antiguos y a los datos bíblicos sobre la cuestión de los sacrificios humanos. Los primeros excavadores del tophet consideraron que la estela era un «verdadero manifiesto de la vocación del topfet» ^[14]​ o incluso «un signo revelador de una zona de sacrificios».^[5]​. Charles Saumagne se opuso contra la interpretación del descubrimiento.^[15]​ El primer vínculo entre el tophet y textos que evocan sacrificios humanos fue establecido en 1919 por Joseph Whitaker durante las excavaciones en Motia ^[16]​ y, por tanto, no está vinculado al descubrimiento de la estela. Los historiadores están divididos entre los que apoyan la existencia de sacrificios de niños pequeños en Cartago, en el recinto del tofet (incluido Ennabli) ^[3]​ y otros que consideran que el lugar era el lugar de enterramiento de los niños.^[17]​

• Ben Abed-Ben Khedher, Aïcha (1992). Le musée du Bardo (en francés). Tunis: Cérès. ISBN 9973-700-83-X. 
• Beschaouch, Azedine (2001). La légende de Carthage. Découvertes Gallimard (en francés) (172). Archéologie. Paris: Éditions Gallimard. ISBN 2-07-053212-7. 
• Bénichou-Safar, Hélène (1982). Les tombes puniques de Carthage, topographie, structures, inscriptions et rites funéraires. Études d'Antiquités africaines (en francés) (3). Paris: CNRS Éditions. ISBN 2-222-02914-7. Consultado el 27 de mayo de 2024. 
• Bénichou-Safar, Hélène (1995). «Les fouilles du tophet de Salammbô à Carthage (première partie)». Antiquités africaines (en francés) (31): 81-199. ISSN 0066-4871. Consultado el 27 de mayo de 2024. 
• Bénichou-Safar, Hélène (2007). «Iconologie générale et iconographie carthaginoise». Antiquités africaines (en francés) (43): 5-46. ISSN 0066-4871. Consultado el 27 de mayo de 2024. 
• Carthage et le monde punique (en francés). Paris: Les Belles Lettres. 2006. ISBN 2-251-41033-3. 
• Ennabli, Abdelmajid; Fradier, Georges; Pérez, Jacques (1995). Carthage retrouvée (en francés). Tunis: Cérès. ISBN 9973-19-055-6. .
• Ennabli, Abdelmajid; Slim, Hédi (1990). Carthage, le site archéologique (en francés). Tunis: Cérès. 
• Ennabli, Abdelmajid (2020). Carthage, les travaux et les jours (en francés). Paris: CNRS éditions. ISBN 978-2-271-13115-7. 
• M'hamed Hassine Fantar (1998). Carthage, approche d'une civilisation (en francés). Tunis: Alif. ISBN 9973-22-019-6. 
• M'hamed Hassine Fantar (2007). Carthage, la cité punique (en francés). Tunis: Cérès. ISBN 978-9973-22-019-6. 
• Lancel, Serge (1992). Carthage (en francés). Paris: Librairie Arthème Fayard. ISBN 2-213-02838-9. 
• Lancel, Serge (1995). «Questions sur le tophet de Carthage». La Tunisie, carrefour du monde antique. Dossiers d'archéologie (en francés) (200): 40-47. ISSN 1141-7137. 
• Picard, Colette. Carthage (en francés). Paris: Les Belles Lettres. 
• Slim, Hédi; Mahjoubi, Ammar; Belkhodja, Khale; Ennabli, Abdelmajid (2003). Histoire générale de la Tunisie (en francés). I, L'Antiquité. Paris: Maisonneuve et Larose. ISBN 2-7068-1695-3. 
• Slim, Hédi; Fauqué, Nicolas (2001). La Tunisie antique, de Hannibal à saint Augustin (en francés). Paris: Mengès. ISBN 2-85620-421-X. 
• Sznycer, Maurice; Nicolet, Claude (2001). «Carthage et la civilisation punique». Genèse d'un empire. Rome et la conquête du monde méditerranéen (en francés) (Paris: Presses universitaires de France) 2: 545-593. ISBN 978-2130-51-964-5. 
• Yacub, Mohamed (1993). «Le musée du Bardo, départements antiques». (en francés). Tunis: Agence nationale du patrimoine. ISBN 978-9973-91-712-6. 

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Stèle du prêtre» de Wikipedia en francés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.